Ultreia, mélange de latin et langue « vulgaire » est une interjection de joie que se lançaient les pèlerins du Moyen Age pour se donner du courage.
La vraie interjection semble être « E ultreia, E susseia » qui signifie « Plus loin, allons! Plus haut, allons!
Cette interjection se retrouve dans les strophes du cantique « Dum pater familias » du Liber Sancti Jacobi. Ce « Livre de Saint Jacques » fait partie du Codex Calixtinus de 1140, précieusement conservé maintenant dans le musée de la Cathédrale après avoir fait l’objet d’un vol rocambolesque en 2011.
Cliquer sur le lien pour écouter ce cantique par l’ensemble vocal « Organum ».
En voici le texte, traduit par l’historien et musicologue navarrais Eusebio Goicoechea Arrondo :
Herru Sanctiagu Seigneur Saint Jacques
Got Sanctiagu Grand Saint Jacques
E ultreïa Plus loin, allons!
E suseïa Plus haut allons!
Deus adjuvat nos. Dieu aide nous!
Quoi de plus beau que cet encouragement que nous lançons le matin à nos pèlerins qui quittent notre gîte à l’assaut des Pyrénées et du Camino Francès !
ULTREïA !
Ultreia a été maintes fois repris en musique et en chants dont l’un des plus souvent chantés a capella par les pèlerins sur les chemins est celui écrit et chanté ici par Jean-Claude Benazet :
Tous les matins nous allons plus loin.
Jour après jour, St Jacques nous appelle,
C’est la voix de Compostelle.
Ultreïa ! Ultreïa ! E suseia Deus adjuva nos !Chemin de terre et chemin de Foi,
Voie millénaire de l’Europe,
La voie lactée de Charlemagne,
C’est le chemin de tous les jacquets.
Ultreïa ! Ultreïa ! E suseia Deus adjuva nos !Et tout là-bas au bout du continent,
Messire Jacques nous attend,
Depuis toujours son sourire fixe,
Le soleil qui meurt au Finistère.
Ultreïa ! Ultreïa ! E suseia Deus adjuva nos !Quand l’amitié estompe le doute
Dans un élan de fraternité
On peut alors reprendre la route
Et s’élever en toute liberté.
Ultreia ! Ultreia ! E suseia Deus adjuva nos !Paroles et musique Jean-Claude Benazet
